Mercerizace je úprava, která se provádí na bavlněné tkanině pod napětím louhem sodným, koncentrovaným při 30° Be (Baumè), při teplotě 10/15°C. Mercerovat lze i bavlněné tkaniny smíchané s viskózovým hedvábím, pro které jsou nejvhodnější parametry 13° Be a teplota lázně cca 20°C. Vzhledem k vysokému napětí, které může být na tkaninu vyvíjeno, je řetězový stroj nejvhodnější pro provádění mercerace s vysokým stupněm lesku, ale pro větší kompaktnost
a výtěžnosti se obvykle používají válcové stroje. Jedná se však o plně automatizované stroje, takže kus po opláchnutí vyjde mercerovaný a připravený k následnému zpracování. Vzhledem k obtížnosti průniku sody je nutné použít smáčedla.
U pletenin je vzhledem ke konkrétní struktuře tkaniny stroj vybaven motorizovanými válci, které zabraňují nadměrnému namáhání tkaniny.