Mercerisering er en behandling, der udføres på bomuldsstoffet under spænding med kaustisk soda, koncentreret ved 30° Be (Baumè), ved en temperatur på 10/15°C. Bomuldsstoffer blandet med viskoserayon kan også merceriseres, hvor de bedst egnede parametre er 13° Be og en badtemperatur på ca. 20°C. På grund af den høje spænding, der kan udøves på stoffet, er kædemaskinen den mest velegnede til at udføre mercerisering med en høj grad af glans, men for større kompakthed
og udbytte bruges normalt cylindermaskiner. Der er dog tale om fuldautomatiske maskiner, så stykket kommer efter skylning ud merceriseret og klar til efterfølgende forarbejdning. På grund af vanskeligheden ved sodavandsgennemtrængning er det nødvendigt at bruge befugtningsstoffer.
For strikkede stoffer er maskinen i betragtning af stoffets særlige struktur udstyret med motoriserede cylindre, som forhindrer overdreven belastning af stoffet.